Misteri Lukisan Tertua di Dunia: Jejak Komunikasi dan Budaya Manusia Purba Sulawesi

Apa dan di mana lukisan tertua di dunia? Di Eropa yang merupakan gudangnya seniman dunia? Atau di Afrika, tempat peradaban awal dunia? Bukan! Siapa sangka, lukisan tertua di dunia justru ada di Sulawesi. Pulau ini memang telah lama dikenal sebagai tempat berbagai misteri sejarah dan budaya.

Temuan-temuan seni prasejarah di salah satu pulau terbesar di Indonesia ini tidak hanya menampilkan keindahan artistik yang luar biasa, tetapi juga menjadi saksi bisu kemampuan manusia purba dalam menyampaikan cerita dan nilai-nilai budaya melalui simbol-simbol visual.

Penemuan Lukisan Tertua di Dunia

Tahun lalu, salah satu penemuan yang menggemparkan dunia arkeologi adalah lukisan gua di Leang Karampuang, Maros-Pangkep, Sulawesi Selatan. Penemuan ini termuat di Jurnal Nature edisi Juli 2024.

Tim peneliti yang dipimpin oleh Adhi Agus Oktaviana. seorang ahli seni cadas dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) yang tengah menempuh studi doktoral di Griffith Centre for Social and Cultural Research, berhasil mengungkap gambar tiga figur menyerupai manusia yang sedang berinteraksi dengan seekor babi hutan.

Menurut hasil analisis menggunakan teknik mutakhir Laser Ablation U-series (LA-U-series), lukisan tersebut diperkirakan berusia minimal 51.200 tahun. Metode ini bekerja dengan menganalisis lapisan tipis kalsium karbonat yang mengendap di atas seni gua, sehingga menghasilkan penanggalan yang sangat akurat.

Hasil temuan ini tidak hanya menempatkan lukisan gua tersebut sebagai lukisan tertua di dunia, tetapi juga menantang pandangan tradisional mengenai perkembangan awal seni figuratif, khususnya di luar wilayah Eropa.

Lukisan Tertua di Dunia Ungkap Evolusi Seni Komunikasi Purba

Profesor Adam Brumm dari Griffith’s Australian Research Centre for Human Evolution (ARCHE) menekankan bahwa temuan lukisan gua di Leang Karampuang mengungkapkan adanya representasi naratif dalam seni prasejarah.

Gambar yang menggambarkan interaksi antara manusia dan hewan menunjukkan bahwa, sejak lebih dari 51.200 tahun yang lalu, manusia sudah memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dan menyampaikan cerita melalui gambar.

Penemuan ini mengubah persepsi selama ini yang menganggap bahwa seni gua pada awalnya hanya terdiri atas panel individual tanpa narasi yang utuh.

Selain itu, tim peneliti juga melakukan penanggalan ulang pada lukisan di situs Leang Bulu’ Sipong 4, yang menampilkan adegan perburuan oleh figur-figur therianthropes (makhluk setengah manusia, setengah hewan).

Dengan metode LA-U-series, usia lukisan tersebut dinaikkan menjadi sekitar 48.000 tahun, menambah kekayaan informasi mengenai dinamika kehidupan dan kepercayaan masyarakat purba di Sulawesi.

Jejak Tangan dan Misteri Lukisan yang Tersembunyi

Tak hanya lukisan naratif yang luar biasa, Sulawesi juga menyimpan jejak seni prasejarah yang lebih sederhana tetapi penuh makna. Pada 2014, tim internasional yang dipimpin oleh arkeolog Dr. Maxime Aubert menemukan sebuah lukisan berupa jejak tangan manusia di Gua Leang Timpuseng, Sulawesi Selatan.

Teknik yang digunakan dalam pembuatan jejak tangan tersebut melibatkan penyemprotan pigmen alami melalui mulut, menghasilkan siluet telapak tangan yang diperkirakan berusia sekitar 40.000 tahun.

Temuan ini makin mengukuhkan posisi Sulawesi sebagai salah satu situs arkeologi penting dunia, di mana setiap guratan di dinding gua merupakan bukti nyata dari kemampuan artistik dan simbolis manusia purbanya.

Selain jejak tangan, terdapat pula lukisan-lukisan yang menggambarkan hewan-hewan purba seperti babi, kerbau purba, dan berbagai spesies lainnya. Meski demikian, banyak situs lukisan tersebut masih tersembunyi jauh di pedalaman pulau, di balik hutan lebat atau di tebing-tebing curam.

Akses yang terbatas dan kondisi geografis yang menyulitkan membuat eksplorasi serta penelitian di lokasi-lokasi ini menjadi tugas yang kompleks. Tak heran, beberapa masyarakat lokal sengaja merahasiakan lokasi gua-gua tersebut sebagai upaya menjaga keaslian dan kelestarian warisan budaya.

Tantangan Pelestarian Lukisan-Lukisan Purba

Keterbatasan akses ke situs-situs gua prasejarah di Sulawesi, meski berfungsi sebagai pelindung dari eksploitasi yang berlebihan, juga menjadi tantangan tersendiri bagi para peneliti.

Minim eksploitasi dari luar bukan berarti situs-situs berusia puluhan ribu tahun ini aman dari dalam. Ancaman dari kerusakan alam, perubahan iklim, serta aktivitas manusia seperti penambangan dan perambahan hutan selalu mengintai. Oleh karena itu, upaya pelestarian dan perlindungan harus menjadi prioritas bersama antara pemerintah, komunitas lokal, dan dunia ilmiah.

Inovasi dalam metode penanggalan, seperti penggunaan teknik LA-U-series, tidak hanya membantu mengungkap usia sebenarnya dari karya seni prasejarah, melainkan juga membuka peluang untuk menemukan lebih banyak misteri yang tersembunyi di dalam kedalaman gua-gua Sulawesi, bukan hanya lukisan tertua di dunia.

Lukisan Yang Menjembatani Masa Lalu dan Masa Depan

Penemuan-penemuan di Sulawesi memberikan gambaran yang mendalam tentang perjalanan panjang peradaban manusia. Dari lukisan naratif yang menunjukkan interaksi manusia-hewan hingga jejak tangan sederhana yang menyimpan makna simbolis, setiap guratan mengungkapkan cerita tentang kreativitas dan kepercayaan purba.

Seni prasejarah Sulawesi bukan hanya menyimpan nilai artistik, tetapi juga menjadi sumber pengetahuan yang sangat berharga untuk memahami bagaimana nenek moyang kita melihat dunia, berkomunikasi, dan menyampaikan kisah-kisah yang melintasi batas waktu.

Dengan menyelami warisan budaya yang telah terukir selama ratusan abad ini, kita diingatkan akan pentingnya menjaga dan merawat situs-situs bersejarah yang kerap tersembunyi dari pandangan umum.

Melalui penelitian yang berkelanjutan dan dukungan dari berbagai pihak, diharapkan rahasia-rahasia masa lalu dapat terus terungkap, membawa pemahaman baru tentang asal-usul seni dan peradaban manusia serta menjaga agar warisan budaya ini tetap hidup untuk generasi mendatang.

Referensi

• Wisnubrata. “Lukisan Gua Tertua Ada di Indonesia, Usianya 51.200 Tahun”, artikel Kompas 9 Februari 2025.
• Oktaviana, Adhi Agus et al. Narrative cave art in Indonesia by 51,200, Jurnal Nature 3 Juli 2024.
• Sumber foto-foto: dokumen Adhi Agus Oktaviana, Renaud Joannes-Boyau, Adam Brumm, Maxime Aubert.